Могилев — родина ракет? Как под нашим городом испытывали первые реактивные снаряды

Способность поражать врагов огненным ударом издавна фигурирует в индоевропейской мифологии. У древних греков такой силой наделялся Зевс-громовержец, у славянских племен — военно-дружинный бог Перун, метавший одноименные молнии.

Сегодня историки спорят о том, где были изобретены первые боевые ракеты — в Китае еще до нашей эры? Или в Восточной Римской империи в виде знаменитого «греческого огня»? В середине XVII века свои ракеты разработал и белорус Казимир Семенович. Однако эти и другие предложения оставались невостребованными при всех европейских монархических дворах и армиях. Одной гениальной прозорливости было мало — для воплощения революционного технического новшества в жизнь необходимо еще и соответствующая технологическая база, и способствующий этому общественный уклад.

В 1779 году под Гадячем на Полтавщине в семье гармаша Запорожского войска Засядько родился мальчик, которого крестили Александром. Украинское казачество как автономная политическая и военная силы доживала последние дни. И дело было не только в экспансии царизма — архаичная система организации и вооружения Запорожского войска сильно устарели. Хороша, правда, была казачья артиллерия, в которой и служили предки мальчика — «гармаши»-пушкари. Не зря белорусское и украинское слово «гармата» происходит от итальянско-латинского корня «арма» — «оружие». Пушка — это настоящее оружие, а артиллерия — бог войны!

Тем временем часть казаков его собственная «старшина» вместе с властями Российской империи обращали в крепостных, а состоятельная и родовитая часть казачьего «товарищества» стремилась интегрироваться в российское дворянство. Кратчайшим путем для этого была военная служба. И уже в 10 лет Александр Засядько поступает в Артиллерийский и Шляхетский кадетский корпус. Не удивительно, что потомок гармашей был одним из лучших в выпуске 1797 года, за что его сразу, минуя прапорщика, произвели в поручики.

В Петербурге молодой офицер, имевший все шансы начать карьеру в лейб-гвардии, почему-то не остался, а вместе с братом распределился в 10-й армейский артиллерийский батальон в Херсонской губернии. Поближе к своей родине?

Оставаться и в Украине братьям Засядько долго не пришлось — в 1799 году их часть отправляется вместе с Суворовым в Итальянский поход против французов. Александр Засядько неоднократно участвует в рукопашных схватках, ему дважды прострелили кивер, под ним трижды убивали коня. За битву под Мантуей фельдмаршал Суворов лично произвел Засядько в капитаны.

Битва под Лейпцигом, 1813 год

Российская империя продолжала спорить с революционной, а затем и бонапартистской Францией за доминирование в Средиземноморье и Европе в целом. И Засядько продолжает воевать — только уже переквалифицировавшись в морского артиллериста. В составе эскадры Ушакова братья участвуют в высадке десанта на Ионических островах. Затем была русско-турецкая война 1806-1812 годов. А сразу после ее окончания молодой, но уже награжденный многочисленными орденами и Золотым оружием «За храбрость» офицер попадает на фронт Отечественной войны 1812 года. Александр Засядько — всегда в гуще боя, на Бородинском поле он сражается на батарее Раевского.

Но самым знаменательным для Засядько, в то время уже командира 15-й гвардейской бригады, стала битва под Лейпцигом. И не только потому, что это была «Битва народов», в которой участвовали армии большинства государств Европы. И не из-за того, что за это сражение он был награжден орденом Св. Георгия высокой 3-й степени. Под Лейпцигом потомок запорожских гармашей увидел своими глазами применение боевых ракет.

Ракетами французов обстреляли англичане. И применение снарядов с огненно-дымными хвостами, сыпавшихся с неба словно молнии, повергло французов в такой суеверный ужас, что заставило сдаться целую бригаду.

Англо-индийское ракетостроение

Главным ракетчиком Англии был полковник Уильям Конгрив-старший, но отнюдь не надменному британцу принадлежит честь изобретения и первого применения реактивного оружия. Как и многое другое, англичане вывезли эти штуки из своей индийской колонии. А до этого воины княжества Майсур нанесли с помощью своих железных пороховых ракет серьезный ущерб колониальным войскам. У непокорного раджи Хайдара Али был свой ракетный корпус в 6 тысяч человек. После чего индийские наработки и были применены в войне со смертельным врагом Британской империи Наполеоном. 40 тысяч ракет, выпущенных англичанами по Копенгагену в 1807 году, дотла сожгли город и заставили Данию отказаться от союза с Бонапартом.

Майсурские ракеты поражают британских солдат в битве при Гунтуре (1780) во второй англо-майсурской войне

Обстрел Копенгагена в ночь на 4 сентября 1807 года

Но английские ракеты имели и многочисленные недостатки. Самый серьезный — очень низкие характеристики наведения на цель. Ракеты были хороши при стрельбе по большому скоплению неподвижных целей типа города, но даже сильный порыв ветра мог сбить ракету с курса и бросить на своих. И поэтому ствольная артиллерия по-прежнему оставалась вне конкуренции.

32-фунтовая ракета Конгрива, 1813 год

Однако Александр Засядько всерьез увлекся «ракетной идеей». Настолько сильно, что ради разработки новой техники вскоре после возвращения из Заграничных походов ушел в отставку. И с 1815 года полностью посвятил себя конструированию реактивных снарядов. Для финансирования работ над своим проектом он даже продал отцовское имение под Одессой. Кстати говоря, в «Истории Русов», по одной из версий, автором которой был архиепископ Могилевский Георгий Конисский, описан эпизод применения ракет украинскими казаками против крымско-татарской конницы на Северском Донце под Белгородом. Рассказывали ли предки, запорожские пушкари что-либо об этом маленькому Саше — история умалчивает.

Сначала для пуска ракет Засядько использовал фактически тот же станок, с которого по праздникам запускали фейерверочные «шутихи». Но потом разработал новую пусковую установку. ПУ того времени состояла из трубы-направляющей на треноге или ином станке. Наводили ее в цель с помощью поворотного механизма. Сама ракета представляла их себя корпус из листового железа с оперением, и была достаточно похожа на снаряд к нынешним системам залпового огня (РСЗО). Реактивную струю образовывало горение порохового маршевого двигателя, который воспламенялся запалом вручную. Разрывной заряд также состоял из черного пороха. Более мощных бризантных веществ вроде пироксилина, мелинита, тротила — к счастью, еще не изобрели.

При этом у Засядько был серьезный конкурент — чиновник V класса провиантского штата некто Картамазов. Через царский двор ему были переданы «Конгривовы ракеты» в качестве образца еще в 1811 году. Правда, до войны 1812 года наладить выпуск своих реактивных снарядов в России так и не удалось. Однако затем Картамазов разработал три типа своих ракет, и на Волковом полигоне под Петербургом проходило их фактическое соревнование с разработками Засядько.

Испытания показали все тот же хронический порок первых ракет — поразить ими компактную цель было очень сложно. При этом четыре варианта ракет Засядько, калибром от 51 до 102 мм, произвели лучшее впечатление. Ракеты и Картамазова, и Засядько летали на 3 километра, и уже этим превзошли реактивные снаряды Конгрива. Но 4-дюймовая (102 мм) ракета Засядько один раз вообще пролетела 6 верст. Как уже говорилось, Засядько разработал и свой оригинальный пусковой станок.

Однако комиссия так и не приняла на вооружение ни один из образцов.

Реактивный старт под Могилевом

Казалось бы, есть от чего прийти в отчаяние. Молодой и перспективный полковник ради изобретательства бросил службу, продал имение — а результата все нет. Выходит, что бюрократические твердыни военного министерства не пробить никакими ракетами?

Но потомок запорожцев не унывал. И новым местом решающего сражения за будущее ракетостроения стал Могилев-на-Днепре. Почему?

В Могилеве в то время находился штаб 1-й армии, которой командовал Михаил Барклай-де-Толли. Общепринятым победителем французов считается Михаил Кутузов. Но уже в советской историографии 20-х годов, решительно ниспровергавшей мифы предшествующей эпохи, сообщалось — план заманивания армии Наполеона вглубь России с последующим истощением и разгромом разработал именно германо-шотландец Барклай. Русского по национальности Кутузова де назначили командующим в угоду патриотическому мнению. Как бы там ни было, но именно Барклай-де-Толли на должности военного министра подготовил русскую армию к войне 1812 года, создал Артиллерийский департамент, «Общие правила для артиллерии в полевом сражении», начал строительство Бобруйской крепости и так далее. Барклай-де-Толли командовал русской армией и в сражении под Лейпцигом. Может быть, поэтому, или по общей склонности к усовершенствованию армии, но этот потомок шотландских кланов одобрительно отнесся и к ракетным разработкам Засядько.

И вот под покровительством генерал-фельдмаршала Барклая-де-Толли в 1817 году под Могилевом состоялись еще одни опытные стрельбы фугасными ракетами Засядько. Кстати, кроме фугасных ракет, Засядько разработал картечные и зажигательные реактивные снаряды. Последние воспламенялись от порохового двигателя и при попадании в цель через отверстия в корпусе извергали пламя. Барклай лично наблюдал испытания ракет под Могилевом и остался ими вполне доволен, что засвидетельствовал письменно: «В продолжение нахождения Вашего при Главной моей квартире для показания опытов, составления и употребления в армии… ракет я с удовольствием видел особенные труды и усердие Ваше в открытии сего нового и столь полезного орудия, кои поставляют меня в приятный долг изъявить Вам за то истинную мою признательность…»

Мнение бывшего военного министра было авторитетным и для царя Александра I, которого Барклай-де-Толли в том же 1817 году сопровождал в инспекционной поездке по стране.

И после «могилевских стрельб» в 1818 году Засядько присваивают чин генерал-майора. В 1820 году, ввиду низкого качества подготовки артиллерийских офицеров, была создана учебная бригада и артиллерийское училище при ней. Главноуправляющим бригадой и Михайловским артиллерийским училищем был назначен один из наиболее грамотных артиллеристов того времени — Александр Засядько. Здесь он получает и лаборатории, и арсеналы, и производства для своих упражнений в ракетном деле.

В скором времени Засядько становится начальником штаба командующего российской артиллерией великого князя Михаила Александровича, а негласно — начальником зарождающейся реактивной артиллерии. Под его руководством был разработан и станок для одновременного запуска сразу 6 ракет — по сути, прототип «Катюши» и современных РСЗО. В 1826 году под Петербургом открывается первая фабрика по производству ракет. Правда, Конгрив-младший открыл такую в промышленно развитой Англии уже в 1817 году.

Первое боевое применение ракет Засядько состоялось в августе 1827 года под Алагезом на Кавказе во время русско-персидской войны, в том же году была создана первая ракетная рота (батарея). В июне 1828 года фугасные ракеты, некогда апробированные под Могилевом, под личным руководством Засядько были применены по турецкой крепости Браилов. Два предыдущих штурма этой фортеции были отбиты с большими потерями для российской армии. Но ракетный обстрел, вызвавший психологический шок и большие пожары в городе, вынудил турок к сдаче. Успешно использовались ракеты при осаде Варны, Силистрии и Ахалцыка. При штурме Варны османы вынуждены были укрыться от ракетного обстрела в глубоких земляных «норах», в результате не смогли встретить вовремя штыковую атаку русских и были переколоты. А вот в Крымскую войну ракеты уже не помогли царской армии, с ее безнадежно устаревшим вооружением и отсталым командованием. Генерал-лейтенант в отставке Александр Засядько не дожил до этой катастрофы — в 1837 году он скончался, был похоронен на Украине.

Увы, как это часто бывает, человек начинает применять достижения технического прогресса прежде всего для уничтожения себе подобных и утверждения своей власти. Так было с изобретением железа, пороха, ракет, атомной энергией и многим другим. Пройдет более столетия, прежде чем другой конструктор, Сергей Королев, сын учителя из Могилева, впервые направит свою ракету с человеком в космос в мирных целях.