В США пытаются победить питонов при помощи кроликов-роботов

Как сообщило Управление водных ресурсов Южной Флориды, гигантские инвазивные змеи практически истребили местных животных, и ведомство пытается снизить их численность при помощи отлова. Для этой работы организаторы создали специальных кроликов-роботов. Они максимально реалистичны: двигаются, источают тепло и запах, как настоящие болотные кролики, являющиеся излюбленной добычей питонов. Цель проекта — решить главную проблему: обнаружение хорошо маскирующихся змей в дикой природе.

Каждый такой робот, работающий на солнечных батареях, размещается в вольере с видеокамерой. Когда питон приближается к приманке, оператор получает сигнал и направляет на место команду для поимки рептилии.

Питоны, не являющиеся коренным видом для Флориды, наносят катастрофический ущерб национальному парку Эверглейдс. По оценкам экспертов, они уничтожили до 95% популяции мелких млекопитающих. По разным оценкам, в регионе обитает от десятков до сотен тысяч этих змей.

Новый метод стал альтернативой использованию живых кроликов, которое сочли слишком дорогим и трудоемким. Стоимость одного робота составляет около $4000.

Это лишь одна из мер по контролю над численностью питонов. Ежегодно штат также проводит «Python Challenge» — соревнование по отлову змей с денежными призами. С 2000 года из дикой природы было изъято более 23 000 питонов.

«Каждый уничтоженный инвазивный питон имеет значение для окружающей среды Флориды и ее местной фауны», — заявил Рон Бержерон, член совета управляющих Водного округа.

Проект с роботами-кроликами находится на начальной стадии, но, по словам официальных лиц, первые результаты вселяют оптимизм.